Die meisten Städte sind dabei, ihre Glühlampenampeln durch LED-Leuchten zu ersetzen.

Die neuen Ampeln, die Sie sehen, bestehen aus einer Reihe von Leuchtdioden (LEDs). Diese winzigen, rein elektronischen Leuchtmittel sind extrem energieeffizient und haben eine sehr lange Lebensdauer. Jede LED ist etwa so groß wie ein Radiergummi, daher werden Hunderte von ihnen in einer Reihe verwendet. Die LEDs ersetzen die herkömmlichen Halogenlampen mit einer Leistung zwischen 50 und 150 Watt. Die meisten Städte ersetzen derzeit ihre Glühlampen durch LED-Leuchten, da dies drei große Vorteile bietet:

· LEDs sind heller. Die LED-Arrays füllen das gesamte „Loch“ aus und haben über die gesamte Oberfläche eine gleichmäßige Helligkeit, wodurch sie insgesamt heller sind.

LED-Lampen halten jahrelang, Halogenlampen hingegen nur monatelang. Der Lampenwechsel kostet die LKWs und die Mitarbeiter Geld und behindert den Verkehr. Ein verlängertes Austauschintervall kann einer Stadt viel Geld sparen.

· LED-Lampen sparen viel Energie.

LED-Beleuchtung kann enorm Energie sparen. Nehmen wir an, eine Ampel verwendet heute 100-Watt-Glühbirnen. Sie ist 24 Stunden am Tag an und verbraucht daher 2,4 Kilowattstunden pro Tag. Bei angenommenen Stromkosten von 8 Cent pro Kilowattstunde bedeutet dies, dass der Betrieb einer Ampel täglich etwa 20 Cent oder rund 73 Dollar pro Jahr kostet. Pro Kreuzung gibt es vielleicht acht Ampeln, also sind das fast 600 Dollar Stromkosten pro Kreuzung pro Jahr. Eine Großstadt hat Tausende von Kreuzungen, daher kann es Millionen von Dollar kosten, nur alle Ampeln mit Strom zu versorgen. LED-Glühbirnen verbrauchen möglicherweise 15 oder 20 Watt statt 100, sodass der Stromverbrauch um den Faktor fünf oder sechs sinkt. Eine Stadt kann leicht eine Million Dollar pro Jahr sparen, indem sie alle Glühbirnen durch LED-Einheiten ersetzt. Diese Energiesparlampen ermöglichen außerdem den Einsatz von Solarmodulen anstelle einer Stromleitung, was in abgelegenen Gebieten Geld spart.